Conștientizarea timpurie a autismului e asociată cu rezultate mai bune la vârsta adultă
Persoanele care află că sunt autiste la o vârstă mai mică pot avea o calitate a vieții și un sentiment de bunăstare sporite la vârsta adultă.
Aceasta este concluzia unui nou studiu, care a constatat, de asemenea, că cei care au aflat de autismul lor ca adulți au raportat mai multe emoții pozitive (în special ușurare) cu privire la autism atunci când au aflat pentru prima dată că sunt autiști.
Constatările sugerează că a spune unui copil că este autist ( și nu că are autism ) la o vârstă mai mică îi conferă acestuia mai multă putere, oferindu-i acces la sprijin și o bază pentru înțelegerea de sine care îl ajută să se dezvolte mai târziu în viață.
Pentru prima dată, cercetătorii au investigat în mod direct dacă aflarea faptului că o persoană este autistă la o vârstă mai mică este asociată cu rezultate mai bune la vârsta adultă. Multe persoane autiste - în special femeile, minoritățile etnice/rasiale și persoanele cu resurse limitate - sunt diagnosticate la ani de zile după ce caracteristicile sunt observate pentru prima dată. În multe cazuri, persoanele autiste nu primesc diagnosticul decât la vârsta adultă.
Acest articol este o traducere și adaptare din limba engleză a unui articol de Chris Bonnello. Articolul original poate fi citit aici.
Studiul a fost realizat de o echipă de studenți autiști și non-autiști și de cercetători universitari. Au fost intervievați 78 de studenți autiști, care au povestit cum au aflat că sunt autiști și cum s-au simțit în legătură cu diagnosticul lor. Respondenții au dezvăluit, de asemenea, cum se simt în legătură cu viața lor și cu faptul că sunt autiști în prezent.
Unul dintre coautori, Dr. Steven Kapp, profesor de psihologie la Universitatea din Portsmouth, a fost diagnosticat și informat cu privire la autismul său la vârsta de 13 ani. El a declarat: „Elevii care au aflat că sunt autiști când erau mai mici s-au simțit mai fericiți în legătură cu viața lor decât persoanele care au fost diagnosticate la o vârstă mai înaintată. Studiul nostru arată că este probabil cel mai bine să le spui oamenilor că sunt autiști cât mai curând posibil, într-un mod echilibrat, personal și adecvat dezvoltării lor. A afla că cineva este autist poate fi o sursă de putere, deoarece îi ajută pe oameni să se înțeleagă pe ei înșiși și, de asemenea, îi ajută să se conecteze cu alte persoane ca ei.”
Cu toate acestea, primirea unui diagnostic ca adult poate fi adesea, de asemenea, o sursă de putere.
„Aflarea despre propriul autism la o vârstă mai înaintată este asociată cu emoții pozitive în legătură cu diagnosticul - în special cu ușurarea. Această constatare are sens, deși reacțiile emoționale sunt adesea foarte complexe și unice pentru fiecare persoană - au apărut numeroase cercetări care arată că ușurarea este un răspuns comun la un diagnostic de autism la vârsta adultă.” - Dr. Steven Kapp, lector în psihologie, Universitatea din Portsmouth
Studiul sugerează că părinții nu ar trebui să aștepte ca copiii să devină adulți pentru a le spune că sunt autiști. Niciun participant nu a recomandat acest lucru, deși majoritatea au evidențiat factorii care trebuie luați în considerare atunci când informează un copil despre autismul lor, inclusiv nivelul de dezvoltare, nevoile de sprijin, curiozitatea și personalitatea. Constatările sugerează, de asemenea, că părinții ar trebui să le spună copiilor lor că sunt autiști în moduri care să îi ajute să înțeleagă și să se simtă bine în legătură cu cine sunt. Un participant a spus: „I-aș spune copilului meu că autismul este un mod diferit de a gândi, că poate fi provocator și frumos și puternic și epuizant și cu impact, că persoanele autiste merită să fie ele însele, să fie mândre de identitatea lor și să aibă sprijin care să le ajute să-și satisfacă nevoile.”
Bella Kofner, co-autor principal (24 de ani), care a fost diagnosticată cu autism la vârsta de 3 ani și a fost informată despre autismul ei la vârsta de 10 ani, a declarat: „Acesta este primul studiu, din câte știm noi, care demonstrează că faptul că a afla de la o vârstă fragedă că ești autist poate avea un impact pozitiv asupra sănătății emoționale în rândul studenților universitari autiști. Să sperăm că această constatare poate începe să abordeze preocupările pe care le au părinții cu privire la momentul în care trebuie să vorbească cu copilul lor despre autism. Când începe conversația este deosebit de important. Constatările noastre sugerează că faptul de a afla de la o vârstă mai mică că cineva este autist poate ajuta persoanele autiste să își dezvolte înțelegerea de sine și să acceseze sprijin, oferind bazele pentru bunăstarea la vârsta adultă.”
Constatările, publicate în revista de specialitate, sugerează că multe aspecte ale identității, în afară de vârstă, pot contribui la modul în care oamenii răspund la aflarea faptului că sunt autiști. De exemplu, constatările au sugerat că femeile și persoanele non-binare au răspuns mai bine decât bărbații atunci când au aflat pentru prima dată că sunt autiști. Autorii speră că cercetările viitoare vor examina dezvoltarea identității autiste la persoanele autiste care au fost adesea trecute cu vederea, cum ar fi persoanele autiste care nu vorbesc și persoanele autiste care sunt marginalizate în mod multiplu.
Cum să descoperi împreună cu copilul tău autismul și să îi spui despre autism?
Citesște următoarele articole. După cititrea lor vei avea o persepctivă a cum să îi explici.
Sursă a studiului: Universitatea din Portsmouth
Revista de specialitate: Oredipe, T., et al. (2022) Does learning you are autistic at a younger age lead to better adult outcomes? A participatory exploration of the perspectives of autistic university students. Autism. https://doi.org/10.1177/13623613221086700